Brain

Net zoals mensen worden viervoeters ook een dagje ouder. Dat uit zich niet alleen in allerlei lichamelijke kwaaltjes, maar ook de hersenen kunnen ouderdomsverschijnselen vertonen. Daarbij krijgen honden vergelijkbare symptomen als de dementerende mens: gedragsveranderingen zoals een afgenomen oriëntatievermogen, hyperactiviteit, een ander slaappatroon, onzindelijkheid, veranderde sociale interacties en activiteiten of verlatingsangst.

Men kan de mentale achteruitgang van de oude hond afremmen, maar niet helemaal genezen: het hersenweefsel vertoont immers ernstige anatomische veranderingen. De hersenen van dementerende honden maken extra veel vrije radicalen aan, die het hersenweefsel kunnen beschadigen. Antioxidanten uit de toegevoegde vitaminenmix (vitamines A, D3, E en C) remmen de vorming van deze radicalen af en maken hen onschadelijk. 

Een ander belangrijk bestanddeel is de pure Schotse zalmolie boordevol omega vetzuren. Deze wordt uitsluitend geproduceerd uit bijproducten van zalmen uit de Atlantische oceaan (Salmo salar). Deze zalm wordt in Schotse zeearmen onder zorgvuldig gecontroleerde omstandigheden gekweekt voor humane consumptie. Daardoor is de oliekwaliteit constant. De olie behoudt zijn interne antioxidantsysteem, doordat de olie wordt vrijgemaakt uit verse zalm via een natuurlijk proces zonder schadelijke chemicaliën of hoge temperaturen. Bovendien wordt het product extra gestabiliseerd met de natuurlijke antioxidant Tocopherol (vitamine E). Een speciaal dioxinefiltratiesysteem zorgt ervoor dat dioxinegehalten ver beneden de wettelijke norm blijven.

De zalmolie bevat essentiële vetzuren omega 3 (19%) en omega 6 (18.7%), maar ook omega 9 (39.7%) en is zo een uitstekende bron van onverzadigde vetzuren (82.8%). De belangrijkste zijn EPA en DHA, die bijdragen tot een toename van de hersenfuncties. Ze verbeteren concentratie en focus. Het lichaam maakt omega 3 en omega 6 niet zelf aan, waardoor zowel mens als dier dit uit de voeding moet halen. Zelfs de zalm waarvan de olie gemaakt wordt, haalt dit uit z’n algendieet. DHA verbetert geheugen en reactietijd, en is op elke leeftijd zeer belangrijk voor de hersenfunctie: bij studies merkten ze een significante verbetering van geheugen en reactietijd. Bij het ouder worden daalt het DHA-gehalte in het hersenweefsel, en neemt de oxidatie toe. Dit wordt in verband gebracht met leeftijdsgerelateerde cognitieve achteruitgang. De inname van omega 3 vetzuren kan deze processen vertragen voor deze uitmonden in dementie. 

Je kan de ouder wordende hond ondersteunen met voedingsstoffen, maar ook een vaste structuur en mentale prikkeling is erg belangrijk. Denk aan een vast uitlaat- en voederschema, en stimulerende spelletjes waarbij de hond mentaal uitgedaagd wordt. Verder kunnen oudere honden onzekerder en angstiger worden, waardoor het extra belangrijk is om hun zelfvertrouwen te stimuleren. Een extra beloning of knuffel kan daarbij wonderen doen.