Recovery

Er bestaan een aantal zogenaamd ‘adaptogene’ planten. Dat wil zeggen dat ze het aanpassingsvermogen verhogen bij fysiek of geestelijk belastende omstandigheden. Siberische ginseng is er één van: de plant kan het prestatievermogen verhogen en de stresstolerantie verbeteren zonder daarbij specifiek op één orgaansysteem te werken. Zoals de naam al doet vermoeden is deze ginseng afkomstig uit Siberië, maar de winterharde struik groeit tegenwoordig bijna in heel Azië. En hoewel hij deel uitmaakt van een van de oudst bekende plantenfamilies, is hij een betrekkelijke nieuwkomer in het westen. In Chinese geneeskunde wordt de plant al zo’n 2000 jaar gebruikt om de energiestroom te verbeteren. De siberische ginseng wordt gezien als een algemeen vitaliserende en stimulerende plant, die niet alleen helpt bij vermoeidheid of lusteloosheid, maar ook bij herstel na een ziekte of operatie. Kortom: deze plant helpt de uithouding, weerstand en recuperatie te verbeteren. 

Curcuma of geelwortel is een belangrijke bouwsteen. Deze specerij geeft niet alleen kleur aan je currygerechten, het heeft ook ontstekingsremmende eigenschappen en is een krachtige antioxidant. Antioxidanten hebben het vermogen om vrije radicalen aan zich te binden, zodat ze geen schade meer kunnen aanrichten. Vrije radicalen worden vaak gezien als de belangrijkste oorzaak van veroudering, maar ook bij spierpijn die onstaat uit oxidatieve stress en ontstekingen, bijvoorbeeld na fysieke inspanning, is curcuma zeer effectief. 

Een ander belangrijk element om je hond in goede vorm te behouden is choline: deze speelt een rol in het vetmetabolisme en opslag van vet in het lichaam. Bovendien boost het ook het energieniveau, en ondersteunt het de hart- en vaatgezondheid. Choline is geen vitamine, noch een mineraal, maar wordt wel onder het vitamine B-complex geschaard vanwege de vergelijkbare eigenschappen. Net zoals het vitamine B-complex werkt het onder andere op spierbeweging. Daarom worden choline-supplementen vaak ook gebruikt door body builders of duursporters.  Het is algemeen geweten dat de inname van eiwitten mee bepaald hoeveel spieren en vet het lichaam bevat, maar ook de inname van choline speelt een belangrijke rol: uit onderzoek is gebleken dat mensen die relatief veel choline binnenkrijgen meer spiermassa en minder lichaamsvet hebben dan mannen en vrouwen met weinig choline in hun dieet. Ook cavia’s die extra choline door hun voer krijgen, worden gespierder en slanker. De algemene lichaamssamenstelling verbetert zonder dat het gewicht hiervan schommelingen ondervindt: de spiermassa stijgt en de vetmassa daalt. 

Vitamine E speelt dan weer een rol bij het opbouwen, herstellen en in stand houden van weefsels en spieren. Bovendien is het een uitstekende antioxidant die de celmembranen beschermt tegen afbraak door vrije radicalen. Deze dunne vliesjes rond elke cel functioneren als het ware als de hersenen van de cel, waardoor deze zich aan wijzigende omstandigheden kan aanpassen. Het membraan bestaat hoofdzakelijk uit vetten, die erg gevoelig zijn voor beschadiging door vrije radicalen. De vitamine voorkomt niet alleen spierafbraak, het helpt ook spieren te herstellen door de celmembranen van spiercellen te beschermen en herstellen. Zo zien we bijvoorbeeld bij paarden met lage vitamine E-waarden in hun bloed een hoger risico op spierafbraak. 

Hoe komen al die vrije radicalen dan in ons lichaam? Bij inspanning produceert de spier afvalstoffen: vrije radicalen en peroxiden. Deze afvalstoffen worden als het ware geneutraliseerd door Vitamine E en selenium. Dit laatste stofje zorgt voor de omzetting van waterstofperoxide (H2O2) naar water (H2O) en gaat de oxidatieve verandering van vetten tegen. Op die manier blokkeert selenium tweevoudig het ontstaan van vrije radicalen. Bij supplementatie van selenium verhoogt de antioxidante werking, waardoor de kans op spierblessures verkleind kan worden.